¿Qué es el marcado láser?

El marcado láser comprende una variedad de técnicas que alteran la apariencia o las propiedades de la superficie de un material mediante un haz láser enfocado. Cada método ofrece ventajas únicas y es adecuado para diferentes aplicaciones y materiales. A continuación, se presentan los principales tipos de tecnologías de marcado láser:

• Grabado láser: El grabado láser es un proceso en el que el rayo láser elimina material de la superficie para crear una cavidad que revela una imagen o texto. El láser vaporiza el material hasta una profundidad específica, lo que da como resultado una marca permanente y profunda. Este método es ideal para producir marcas duraderas que sean resistentes al desgaste. El grabado láser se utiliza comúnmente en metales, plásticos, madera y vidrio.
• Grabado láser: el grabado láser es un subconjunto del grabado láser que funde la superficie del material para crear una marca en relieve. El calor del láser hace que el material se expanda ligeramente, formando una protuberancia en la superficie. Esta técnica requiere menos energía que el grabado y es adecuada para marcar metales, cerámicas y polímeros. El grabado láser se utiliza a menudo para agregar códigos de barras, números de serie y logotipos a los productos.
• Recocido por láser: el recocido por láser se utiliza principalmente en metales como el acero inoxidable y el titanio. En este proceso, el láser calienta el metal por debajo de su punto de fusión, lo que provoca oxidación y un cambio en el color del material. El resultado es una marca suave y de alto contraste sin ninguna alteración de la superficie. El recocido por láser es ideal para aplicaciones que requieren marcas resistentes a la corrosión, como dispositivos médicos e instrumentos quirúrgicos.
• Ablación láser: la ablación láser implica la eliminación de capas de material de un sustrato mediante la irradiación con un rayo láser. Este proceso puede eliminar con precisión revestimientos, pinturas u otros tratamientos de superficie sin dañar el material subyacente. La ablación láser se utiliza habitualmente en industrias como la electrónica para la fabricación de placas de circuitos y en los sectores automovilísticos para eliminar capas de pintura.
• Espuma: La espuma es una técnica de marcado láser que se utiliza principalmente en plásticos y determinados metales. El láser derrite el material y crea burbujas de gas que quedan atrapadas a medida que el material se enfría. Esto da como resultado marcas en relieve de un color más claro que el material circundante. La espuma proporciona marcas de alto contraste en superficies oscuras y se utiliza a menudo con fines estéticos o para añadir información funcional a los componentes plásticos.
• Carbonización: La carbonización utiliza el láser para calentar materiales orgánicos como madera, papel o cuero, lo que hace que se oscurezcan debido a la formación de carbono. El proceso da como resultado marcas oscuras y de alto contraste que se destacan sobre fondos más claros. La carbonización se utiliza ampliamente para grabados decorativos, regalos personalizados y marcas en materiales orgánicos.
• Eliminación (eliminación por láser): también conocida como decapado por láser, esta técnica implica el uso del láser para eliminar una capa superior de material o revestimiento, revelando un material o color subyacente diferente. La eliminación es eficaz para marcar aluminio anodizado, metales revestidos y superficies pintadas. Crea marcas claras y de alto contraste sin afectar la integridad del material base.
• Decoloración: La decoloración es un método de marcado láser en el que el láser induce una reacción química o un cambio estructural en el material, lo que produce un cambio de color sin grabar ni rayar la superficie. Esta técnica es particularmente útil para los plásticos, donde el láser puede producir marcas oscuras o claras según la composición del material. La decoloración es ideal para aplicaciones que requieren marcados de alto contraste sin alterar la textura del material.